แอนดี เมอร์เรย์ อดีตนักเทนนิสหมายเลข 1 ของโลก เก็บชัยแมตช์แรกเหนือผู้เล่นท็อป 10 นับตั้งแต่ปี 2017 เอาชนะ อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ จาก เยอรมนี ศึก เอทีพี ทัวร์ รายการ “เวสเทิร์น แอนด์ เซาเธิร์น โอเพน” ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา วันจันทร์ที่ 24 สิงหาคม

เมอร์เรย์ มือ 129 ของโลก ลงเล่นทัวร์นาเมนต์แรก นับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2019 หลังถูกอาการบาดเจ็บรบกวน สร้างเซอร์ไพรส์โค่น ซเวเรฟ มือ 7 ของโลก 6-3, 3-6 และ 7-5 เข้ารอบ 3 พบ มิลอส ราโอนิค จาก แคนาดา

ตามปกติรายการนี้จัดขึ้นที่เมืองซินซินเนติ มลรัฐโอไฮโอ ทว่าถูกย้ายมาแข่งที่ ฟลัชชิง เมโดว์ส มหานครนิว ยอร์ก เป็นกรณีพิเศษ สร้าง “บับเบิล” ป้องกันโควิด-19 ก่อนเปิดฉาก แกรนด์ สแลม ยูเอส โอเพน วันที่ 31 สิงหาคม

เมอร์เรย์ วัย 33 ปี เบรกเสิร์ฟขึ้นนำ 3-1 เกม เซตตัดสิน ด้วยลูกวินเนอร์ครอสส์-คอร์ต อย่างไรก็ตาม ซเวเรฟ ทวงคืน 4 เกมรวด แซงนำ 5-4 เกม พลิกสถานการณ์เป็นฝ่ายเสิร์ฟ เพื่อปิดแมตช์

ทว่าจุดอ่อนสำคัญของ ซเวเรฟ แมตช์นี้ คือ เสิร์ฟที่ 2 ซึ่งเห็นได้ชัดว่าแก้ไม่ตก เสีย 5 ดับเบิล ฟอลท์ เป็นเหตุให้ แชมป์ แกรนด์ สแลม 3 สมัย กวาด 3 เกมสุดท้าย

เมอร์เรย์ กล่าว “มันเป็นความพยายามที่ดัสำหรับชัยชนะ หลังหายไปนาน ช่วง 2 เซตแรก ถือว่าน่าพอใจมาก แต่เซต 3 เกิดอาการสะดุดตอนผมขึ้นนำ ผมไม่คิดว่าผมหรือเขาเล่นดีช่วงท้าย ผมยินดีที่ผ่านแมตช์นี้มาได้”

ส่วนผลอีกคู่หนึ่งที่น่าสนใจ โนวัค ยอโควิช มือ 1 ของโลกคนปัจจุบัน เอาชนะ ริคาร์ดาส บีแรนกิส จาก ลิธัวเนีย 2 เซตรวด 7-6 (7-2)

และ 6-4 เข้ารอบ 3 ดวลกับ เทนนิส แซนด์เกรน มือ 55 ของโลก ต่อไป